'Waar het goed is, daar is mijn vaderland,' zei Erasmus. Hij is na Rembrandt Nederlands beroemdste erflater, maar het is de vraag of hij blij was geweest met zo'n band met een land. Vanaf zijn vijfentwintigste was hij op reis, in zijn hoofd, naar de bronnen van de beschaving, maar ook lijfelijk, naar de plaatsten waar hij interessante personen kon ontmoeten of zijn werk kon verspreiden. Pausen, vorsten en kunstenaars als Dürer en Holbein beschouwden hem als het licht van hun tijd. De drukkerij was voor hem meer een trefpunt van geleerdheid dan de universiteit. Barber van der Pol reisde langs de plekken waar de grondlegger van het humanisme en de reformatie in Noord-Europa het langst heeft gewoond en gewerkt. De afstand van vijf eeuwen dwingt tot verbeelding. Van der Pol koos Erasmus zelf als virtuele reispartner en merkte dat het goed verkeren is met deze verlichte, soms belasterde, vaak zeer geestige figuur. 'Lieve Erasmus,' is een inlevende benadering van een vrijdenker van alle tijden. Dichterbij Erasmus kun je niet komen NRC Handelsblad.